HISTORIA
Ya en el siglo XIV, en la iglesia de San
Nicolás, se celebraba cada sábado una misa cantada en honor de la Virgen
del Remedio. Creció de tal manera la devoción a la Madre de Dios con el
título del Remedio que, luego se creó la cofradía de la Virgen del Remedio, con
la misión de atender cumplidamente el culto a la Virgen de esta denominación.
En 1648 trascurre la sanación por su
intercesión de la epidemia de peste. Fue declarada alcaldesa perpetua de la
ciudad en 1950.
La devoción a la Virgen del Remedio fue
probablemente llevada a Alicante por los padres Trinitarios, de cuya orden es
patrona, ya que estos religiosos embarcaban en el puerto de la ciudad para
llevar a cabo su labor de redención de cautivos.
LA IMAGEN, EL CULTO Y EL SANTUARIO
Las primeras noticias del culto a
la Virgen bajo la advocación del Remedio datan
de 1535 cuando ya se tiene constancia de que se organizaban
procesiones en su honor. La primitiva imagen de la Virgen del Remedio,
probablemente una talla del siglo XVI, recibía culto en un altar situado en el
claustro de la que hoy es Concatedral de San Nicolás. A finales del
siglo XVI se organiza su cofradía siendo aprobada canónicamente por Clemente
VIII en 1603.
La imagen actual ha sido sometida a todo
tipo de pruebas; desde radiografías, TAC, análisis de pigmentos y estudios para
determinar la antigüedad de la madera. Las conclusiones a las que ha llegado el
equipo de restauración, es que la imagen fue realizada un siglo después de lo
que inicialmente se pensaba, revelando que fue una obra tallada a mediados del
siglo XIX.
Cuando la iglesia de San Nicolás estuvo
completamente arreglada y terminada, se trasladó la imagen de la Virgen del
Remedio desde la modesta hornacina del claustro al trono del camarín, donde
ahora se halla.
En el año 1768, una vez
terminadas las obras del templo de San Nicolás, el cabildo eclesiástico
y civil deciden dedicarle a la Virgen del Remedio la hornacina
central de la iglesia en su segundo cuerpo, sobre el altar del patrón de la
ciudad. Al ser el espacio elevado y de gran tamaño y profundidad, la pequeña
imagen de la Virgen era contemplada con dificultad por los fieles, por lo que
el cabildo acordó realizar una nueva imagen, de mayor tamaño, para colocarla en
la hornacina, mientras que la primitiva imagen pasaría a presidir el trascoro
del templo. Parece que la decisión de realizar la nueva imagen se prolongó
hasta mediados del siglo XIX , haciéndose la talla que se conserva en la
actualidad.
El santuario de la Virgen del Remedio se
ha convertido en el lugar de cita y concentración de los alicantinos para
expresar sus sentimientos religiosos: dar gracias a la Virgen por los
beneficios recibidos o pedirle ayuda en sus problemas y necesidades.
LOS FESTEJOS Y MILAGROS
Podemos recordar algunos hechos. Los
alicantinos se reunieron en el santuario de la Virgen del Remedio para
festejar la proclamación dogmática de la Inmaculada Concepción de María,
en 1854. Posteriormente, el Regimiento de la Princesa, de
guarnición en Alicante, finalizada la campaña de África, en 1923, visitó el
santuario para dar gracias a la Virgen.
La epidemia de peste que en 1647
arrasara todo el Reino de Valencia, apareció en nuestra ciudad, invadiéndola
por completo. Llegado el siguiente año la epidemia era atroz y sus
consecuencias pavorosas. La fe de Alicante convirtió la Procesión del 5
de Agosto de 1648 en una rogativa. Junto a la imagen de su Patrona de
la Virgen del Remedio iba también la Santa Faz y
según iban pasando por nuestras calles iba desapareciendo la epidemia. He aquí
el gran milagro de 1648. Desde entonces aún se hizo más popular la
devoción.
En el año 1950, el pueblo
alicantino acudió al santuario para festejar la definición dogmática de
la Asunción de la Virgen; luego, se trasladó con la imagen de la Virgen
del Remedio a la plaza del Ayuntamiento, subió la imagen al Salón de
Sesiones y allí se le impusieron como homenaje las insignias de alcaldesa
honoraria y perpetua de Alicante.
Durante la guerra civil es asaltado el
templo de San Nicolás, siendo defendida la primitiva imagen de la Virgen por el
sacristán mayor del templo que hizo frente a los incontrolados, evitando así su
destrucción. Parece ser que alguien se llevó esta imagen para guardarla,
perdiéndose así su pista hasta la actualidad, que sigue desaparecida. La imagen
que ocupaba la hornacina superior del templo, la que ha sido recientemente
restaurada, fue guardada en uno de los armarios de la parte superior del
templo, preservándose de esta manera, hasta el final de la guerra.
La Virgen del Remedio fue declarada
alcaldesa perpetua de la ciudad en 1950.
El día 22 de Noviembre de 1998,
Festividad de Cristo Rey, tuvo lugar la Solemne Coronación Pontificia
de Nuestra Señora del Remedio por el Excmo. Sr. Obispo de la Diócesis
de Orihuela-Alicante D. Victorio Oliver en el Estadio José Rico Pérez ante unos
40.000 fieles
